製紙工場は閉鎖されつつありますが、私たちはこれまで以上に多くの紙を使用しています。 その理由は次のとおりです。

昨秋、特殊紙メーカーのダン・ペーパーはミシガン州ポートヒューロンの工場を閉鎖した。世紀以来、食品産業からあらゆる場所で使用される紙を製造してきました。医療現場へ。 包装紙会社ソノコは3月、10年以上前に創立100周年を迎えたハッチンソン製紙工場を永久閉鎖し、多数の従業員を解雇すると発表した。

ノースカロライナ州では、州知事の嘆願にもかかわらず、製紙会社パアクティブ・エバーグリーンが約1,000人の従業員を抱えるカントンの工場を閉鎖した。 同社は地域経済の中心となっていたため、高校生たちは工場で働く準備を目的とした紙・パルプ貿易の授業をまだ終えていると伝えられている。

一見すると、アメリカの工場の閉鎖は直感的に理にかなっているかもしれない。 今日では、支払いプラットフォームから領収書がテキストメッセージで送信され、大学入学の決定はオンラインポータルを通じて最初に発表されます。 銀行は、郵便で送信される毎月の明細書に料金を請求します。 誰も「印刷する前に考えてください」とは言いません。誰も聞く必要がないからです。

これはデジタル化の一つの約束でした。 パソコンとインターネットのおかげで、大量の紙は不要になるはずでした。 そして多くの点で、彼らはそうしました。 電子メールとテキストは、デジタル以外の書面コミュニケーションの大部分に取って代わり、クラウドはハードコピーの代替として機能します。 その結果、印刷​​用紙と筆記用紙の世界的な年間生産量は、2007年の最高値から約30％下落した。

しかし、それだけではアメリカ人は製紙工場は全体的に閉鎖されつつある。 米国で閉鎖される工場の多くはこの種の紙を製造しておらず、プリンター用紙の関連性が薄れてもビッグペーパーの終焉を告げるものではない、ともかく。紙と板紙の年間生産量が増加1993年以来約60パーセント増加、国連が収集した統計によると。 そして、気候変動との闘いの中で、製紙業界は現在、ストローやボトルなど、伝統的にプラスチックで作られている製品と競争したいと考えている。 （リサイクルはともかく）。

紙が依然として人気がある単純な理由が 1 つあります。 世界人口の増加は、ティッシュペーパー、ナプキン、ティーバッグ、使い捨てカトラリーなど、私たちが常に必要としていた紙ベースの製品を人々がより多く必要とすることを意味します。 オーバーン大学林産物開発センターで新しい製紙技術を研究する研究教授、ブラク・アクソイ氏は「衛生的な紙は絶えず成長している」と語る。

しかし、紙の需要増加の多くは、デジタル化の最も重要な副産物の 1 つであるオンライン ショッピングに関係している可能性があります。 電子商取引は現在、米国の全売上高の 15% 近くを占めており、段ボール箱、配送ラベル、包装紙など、大量の紙ベースの製品に依存しています。 デジタル時代は間接的に紙ビジネスの大部分を消滅させたが、アマゾンやアリババのような企業は今、紙ビジネスにとって最大のチャンスの一つとなっている。

ジョージア工科大学ロバート・C・ウィリアムズ製紙博物館の館長、バージニア・ハウエル氏は「紙は2000年以上前から存在しており、その過程で製紙の基本はほとんど変わっていない」と語る。 「段ボールでできた箱を見ていると、それは本に印刷されている紙と同じ種類の紙なのでしょうか？」 確かにその通りですが、繊維は異なる方法で処理されています。」

歴史的に、紙の死亡に関する報道は誇張されてきた。2000 年代の変わり目、カナダ林産物協会は、パーソナル コンピューターの需要が高まるにつれて、人々の需要も高まっていると豪語しました。何億台もの個人用プリンターを購入。 ほんの数年後、マルコム・グラッドウェルはニューヨーカー紙で、「西側諸国のすべての国」が10年前よりも一人当たりの紙の使用量が増えたと指摘した。